Distanzsäule an der antiken Ausoniusstraße

Aus dem lateinischen AD DECIMUM LAPIDEM (“Beim zehnten Leugenstein”) der Römerstraße von Trier nach Bingen entwickelte sich der Ortsname Detzem.

Ein Miliarium (griechisch μιλιάριον miliárion) bzw. Meilenstein war im Römischen Reich eine Distanzsäule an einer Römerstraße. Die Steinsäulen waren übermannshoch (teilweise bis zu drei Meter), hatten einen Durchmesser von 50 bis 60 Zentimetern und trugen als wesentliches Element Orts- und Entfernungsangaben. Steine dieser Art gab es bereits seit dem 3. Jhd. v. Chr. Sie kamen seit trajanischer Zeit (Anfang 2. Jhd.) auf und wurden seit Septimius Severus (Ende 2. Jhd.) in diesen Regionen flächendeckend üblich.

Die Inschriften waren zwar üblicherweise dem Kaiser gewidmet, die Steine wurden jedoch von den lokalen Statthaltern in den civitas (städtischen Zentrum mit Umland) gesetzt, die auch für die cura viarum (Instandhaltung der Straßen) zuständig waren. Da die Steine von vielen Menschen gesehen wurden, stellen sie auch ein wichtiges Mittel der Propaganda dar.

Die Distanz war normalerweise in römischen Meilen (1.000 Doppelschritte, „mille passus“, abgekürzt MP) angegeben, was 1,48 km entspricht. Die Leuge (L, lateinisch leuga/leuca) war als „große Meile“ ein ausschließlich in den vormals keltischen Gebieten der gallischen und germanischen Provinzen verbreitetes Wegemaß und konkurrierte mit der römischen Meile. Sie entspricht 1,5 römischen Meilen (MP) und damit 2,22 km. Daher spricht man in diesen Gebieten auch von Leugen- statt Meilensteinen.

Die vor Ort ausgestellte Replik der Distanzsäule wurde im Jahre 1976 geschaffen. Das Original aus römischer Zeit befindet sich im Rheinischen Landesmuseum in Trier.